Las ondas de choque con fines terapéuticos son unas ondas de presión que se generan de forma rápida con una fase de presión positiva seguido de una fase de presión negativa con suficiente fuerza tensional para provocar cavitación en un fluido.

Estudios científicos también han mostrado que las ondas de choquen actúan de otra manera; la sobreestimulación de las fibras nerviosas bloquea el aumento del estímulo del dolor y, por tanto, intensifica el efecto analgésico (teoría del gate control).

Según otras fuentes las ondas de choque también han sido ampliamente utilizadas en medicina para la desintegración de cálculos (técnica denominada litotricia). Actualmente, se aplica en cálculos renales, ureterales, vesicales, pancreáticos y salivares. Estas ondas también se utilizan para el tratamiento de ciertos procesos musculoesqueléticos que cursan con inflamación, calcificación de partes blandas, afectación condral etc.

En cuanto a sus efectos biológicos cabe destacar:

• Analgesia
• Efecto antiinflamatorio
• Aumento temporal de la vascularización
• Activación de la angiogénesis
• Fragmentación de depósitos calcáreos
• Neosteogénesis